Helsinki Revisited

Dag 15 | Vandaag Helsinki opnieuw bezocht. Nu met de tram in omgekeerde richting (lijn 7A). Eerst maar een croissant scoren in de markthal. Eenmaal buitengekomen beleven we een remake van Hitchcock’s ‘Birds’. Carla wordt werkelijk belaagd door een zwerm agressieve meeuwen die het op haar croissant gemunt hebben. Ik eet de mijne maar in het geniep op. Daarna een rondvaart langs de eilandjes die Helsinki omgeven. Als echte toeristen tussen de Japanners en Amerikanen. Het is aardig weer met af en toe zon. De rondvaart voert ons inderdaad langs veel eilanden van verschillend pluimage. Zo varen we langs een fort, recreatie-eilanden en dure wijken. We worden in vijf talen geïnformeerd over de geschiedenis van Helsinki. Ook varen we langs enkele toeristische trekpleisters als de dierentuin en de ijsbrekers. Dit zijn echt enorme schepen die moeiteloos door vijf meter dik ijs heen gaan. Na de rondvaart even over de markt. Die bonen blijken zoete erwten te zijn, schrijft Bart Braafhart in een reactie. Nog maar eens op souvenirjacht. Leuke winkeltjes die we gisteren over het hoofd hebben gezien.

Op de Esplanad stond een vrouw met een honden- en kattenact. Zag er niet diervriendelijk uit. Carla spoorde die katten nog aan te vluchten, maar helaas, zij verstaan alleen Fins. Daarna met lijn 6 even naar het havengebied, waar de boot vertrekt. In de buurt was een pleintje met vlooienmarkt en een overdekte antiekmarkt annex museum. Met de tram weer terug en nog een laatste ronde in Stockmann, Finlands eigen Bijenkorf. Nog wat laatste dingetjes gekocht en daarna het galgenmaal bij MacDonalds’s. We willen op tijd bij de boot zijn, dus rond 6 uur rijden we richting haven. Komen we in een heuse file te staan! Spitsuur in Helsinki. De verkeerslichten hier zijn namelijk niet berekend op het verkeersaanbod zoals in Nederland, maar hebben vaste intervallen. In de haven aangekomen blijkt het inchecken met een uur vertraagd. Gevolg is dat er een oploopje ontstaat met allemaal Nederlanders die een uur extra moeten wachten. Er worden druk ervaringen uitgewisseld en het is erg gezellig. Inchecken verloopt daarna vlotjes. Als wij door mogen rijden blijkt echter de doorgang versperd door een rood/wit paaltje. Ik dacht dat ik verkeerd gereden was, dus maar omgekeerd. Blijkt dat het mannetje even weg was en dat paaltje heeft neergezet. Handig! We kunnen alsnog doorrijden. Op de boot naar de achtersteven alwaar een aantal reisgenoten zich heeft verzameld. De lucht is mooi met wolken en ondergaande zon. We vertrekken toch op tijd. We gaan vroeg ons mandje in want we zijn bekaf.

Weer: 16 graden, zon, licht bewolkt.

B(o)erenmetworst

Dag 14 | Hoewel Helsinki niet echt een heel drukke stad is, zijn we de drukte wel wat ontwend. We kochten een tram/bus dagkaart voor 6 euro de mens. De afstanden zijn niet gigantisch, maar waarom moe aankomen? In het centrum, nabij het Centraal Station, is het shopwalhalla gesitueerd. Tenminste, als je een leuk inkomen hebt. Het is hier werkelijk schreeuwend duur, vooral het Finnish Design zoals dat hier wordt aangeprijsd. Carla wilde eerst maar eens naar de Markthal naast het marktplein. Een soort micro Covent Garden. Hier zijn allemaal kleine winkeltjes met typisch Finse lekkernijen. Ik ben wel bang dat de smaakpolitie hier overuren moet maken. Vooral verse vis (enorme zalmen van een meter lang), vlees en gevogelte zagen er naar Nederlandse maatstaven niet echt fris uit. Beter waren de stalletjes met groenten (sla met viooltjes) en ingemaakte vis.

We kochten een rendiersalami alvast voor op de boot (brunch). Er was ook nog een stand met b(o)erenmetworst. Je moet er van houden. In de haven lagen enorme cruiseschepen en je kon ook met een kleiner schip een minicruise maken in de haven en omliggende eilanden. Daarna even rondgelopen in het havengebied. We zagen overal mensen die van de honger rauwe bonen aten. Bij het Presidentieel Paleis stonden twee poppen op wacht. Bleken het toch echte mensen te zijn die stokstijf stilstonden. 

 

Daarna shoppen. Helsinki stikt van de Finnish Design winkeltjes, de een nog duurder dan de ander. Echt niet leuk meer. Ook Marimekko, mij on- maar volgens Carla wereldbekend, weet te rekenen. Wel leuke handdoekjes (Pappa Moem en Stinky) gekocht in de Ale (Sale zonder S). De mooiste straat is de Esplanade (noord en zuid), met daartussen een parkachtige middenberm met beelden en bankjes om even uit te blazen. Hier waren werkstudenten (of jeugdige delinquenten met een taakstraf) de hegjes aan het knippen en de blaadjes aan het rapen, dit alles met de hand. Zag er heel verantwoord uit. Hier zagen we, zoals eigenlijk overal, Finnen die voortdurend de "5 in de klok" hebben en het met de persoonlijke hygiëne niet al te nauw nemen. Echte Illy-espresso gedronken in Cafe Esplanad. Beetje lauw, de suiker wilde niet eens oplossen. Daarna met tram 3B een tochtje gemaakt door Helsinki Zuid. Omdat ik niet oplette zijn we te laat uitgestapt en moesten we met TomTom teruglopen naar het centrum. Nog wat nageshopt en toen met de tram hotelwaarts. 's Avonds nog even terug voor een snelle hap. Na wat omzwervingen eten we Burrito's bij Iguana, een soort jongereneetcafé.

Nou mensen, dit is voorlopig het laatste bericht. Morgen nog Helsinki Revisited met rondvaart en dan op naar de boot. 24 uurtjes varen en dan in het holst van de (zaterdag op zondag) nacht terugrijden naar Nederland. Al met al hebben we er dan ongeveer 4000 km opzitten, 6000 km met de bootreis v.v. erbij. Met dank aan Peugeot, TomTom en Visa.

Weer: 13 graden, bewolkt, later regen.

Loesje in Porvoo

Dag 13 | Door weer en wind reden we zuidwaarts. De wegen zijn hier wat saaier dan voorheen. Het plenst voortdurend, maar koud is het niet. In Porvoo zoeken we een parkeerplaats nabij de haven.  Porvoo is een sympathiek havenstadje 50 km ten oosten van Helsinki. Ook hier is een grote wijk met houten huizen. We zien ook een affiche van Loesje. Zij heeft inmiddels Fins geleerd. We drinken een kleine koffie aan de haven (Illy natuurlijk). Het kost maar 1 euro per slok, maar het is wel steenkoud. We worden belaagd door een mus die de koekkruimels wegkaapt. Verderop is nog een houten wijk, nu met allemaal winkeltjes à la Rauma. Is erg gezellig, ondanks de regen.

In Helsinki aangekomen blijkt het hotel in een soort Brainpark te staan. Reuze knus! Het station is vlakbij en vandaaruit vertrekt om 18:33 uur de trein vanaf perron 4P naar Moskou. Jammer dat je een visum nodig hebt. Zoals overal in de steden worden hier voet- en fietspad gecombineerd. Dit vergeten we steeds, dus worden we voortdurend bijna voor onze sokken gereden. De Finnen vinden het namelijk niet nodig de fietsbel te hanteren. In het restaurant tapas gegeten. Erg lekker. De kamer is groot en modern ingericht. Hier houden we het wel twee dagen uit. Morgen Helsinki onveilig maken.

Weer: 12 tot 16 graden, regen met af en toe een bui.

De Landing

Dag 3 | Op het onchristelijk uur van 05.00 Finse Tijd stonden wij op. Het werd een ware opstopping bij de trappen en lift. De auto moest achterstevoren een steile helling op, wat zowaar na twee pogingen lukte, het was namelijk nogal smal. Aan land had TomTom het even moeilijk met het GPS-signaal. In Helsinki reden we nog twee keer verkeerd. De snelweg hier is een soort oase waar je gerust je kinderen kan laten spelen! In het hotel aangekomen was er nog één kamer vrij, en dat om 08.30 uur! Met draadloos internet, dat niet altijd even goed werkt, overigens.

Hämeenlinna is een vriendelijk stadje waar eigenlijk niets te doen is. Een korte stadswandeling voerde ons langs een kofferbakmarkt, bruiloft, straatjes met houten huizen, een burcht ('linna' betekent burcht) et cetera. Heerlijke pizza gescoord en op het plein opgegeten, angstvallig gadegeslagen door twee heren zonder vaste woon- of verblijfplaats en waarschijnlijk ook zonder werk. Zij lieten zich de 12-pack heerlijk smaken.

Daarna op naar Aulanko National Park, een soort veredeld Kralingse Bos met bijbehorende plas(sen) en druk bezocht door picnickende gezinnetjes en (jonge) geliefden. Je kunt er ook wandelen, maar verdwaling (bewegwijzering in het Fins) lag op de loer, dus maar niet gedaan. Dan maar het terras van het hotel uitgeprobeerd. Ook weer aan het water. Daar was een piepklein vogeltje dat soms onder water dook voor voedsel. Vanavond nog even de stad in voor junkfood (lees: McDonald’s). Nog wat geslenterd en gelezen op het terras. Morgen Rauma, Yyteri en Vaasa.

Het Weer: 20º, zonnig met sluierbewolking.