zondag 30 december 2018

Drie maal is scheepsrecht


Ik heb tenminste twee maal in mijn leven een enorme fout begaan. De eerste keer was in 1977, toen ik mijn platencollectie (+/- 200) en draaitafel van de hand deed omdat ik in militaire dienst ging. Wat was ik denkende??? De tweede keer was in 1986, toen ik mijn platencollectie (+/- 400) en draaitafel van de hand deed, omdat ik een cd speler had gekregen voor de geboorte van Mariska. Wat was ik denkende???

Deze zomer echter kreeg ik van mijn neef Hans een elpee cadeau, de voor mij iconische verzamelelpee A collection of Beatles oldies, but goldies! van the Beatles uit 1967. Wegens het ontbreken van een draaitafel heb ik deze plaat maar ingelijst en aan de muur gehangen. Omdat dit in huize Toledo toch een soort discussie op gang bracht, kreeg Sander er lucht van en fluisterde de kerstman in dat die mij Abbey Road Remastered cadeau moest doen.


Dit bracht de weegschaal uit balans en dreef mij er toe 's-anderendaags mijn licht op te steken bij Hifi Studio Zwaard, die er een kleine collectie tweedehands draaitafels op na houdt. De keus viel op de Pro-Ject Debut II SE, uitgerust met de Ortofon MC1 Turbo, een Moving Coil element met hoge output (3,3mV), genoeg voor een normale phono ingang. De Rotel RA-12 in de slaapkamer is de enige die van zo'n ingang voorzien is, dus daar kreeg de Pro-Ject een plaatsje, ook al omdat er geen plek in de huiskamer is volgens mijn lief. Helaas is het apparaat niet compleet, er ontbreekt een adapter voor singletjes en een gadget om de aandrijfsnaar op 45 rpm te zetten. Ja mensen, dit is een Spartaans ding! Ik kreeg wel Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (uit 1967!) er gratis bij. Ik kreeg er twee handleidingen bij van andere modellen, maar kon online de juiste handleiding vinden.


Na een schier eindeloze online zoektocht uiteindelijk bij Technicsspecialist Green-Vinyl een interlink met massadraad (tegen brom) besteld, aangezien de bijgeleverde kabel niet voldoet (dik, stug, haakse pluggen en geen link/rechts markering. De massadraad was verlengd met een kroonsteentje!). Hier is op één of andere manier heel slecht aan te komen, en dan nog heel goedkoop of echt heel duur. Deze is redelijk geprijsd.

Gelukkig had ik al in september (9/11 om precies te zijn) nieuwe luidsprekers geplaatst, de Bowers & Wilkins 685 S2, ernstig in de aanbieding overal omdat er een nieuwe serie 600 was gelanceerd. Deze luidspreker is van een hoger segment dan de Cambridge Audio SX60 die er stonden, maar wel met de baspoort aan de voorkant omdat zij in de vrije ruimte staan.
Als gevolg van het plaatsen van de draaitafel moest de TEAC DS-H01 iPod Dock het veld ruimen en is, evenals de SX60's, verhuisd naar de zolder, waar ook weer een heleboel is veranderd, maar dat lees je later.
 
Bi-wire hack, in plaats van:
  1. 1 kabel met bruggetjes
  2. 2 draden
  3. jumpers

Simpel doch doeltreffend!

 

 

Ruud tenslotte attendeerde me op de Vinylloods in Dordrecht die elke maand een zaterdag open gaat. Ik heb daar de volgende elpees gescoord:



ARTIEST TITEL
Akkerman & Kaz Lux, Jan Eli
Anderson, Laurie Big science
Anderson, Laurie Mister heartbreak
Armatrading, Joan Walk under ladders
Byrds Sweetheart of the rodeo
Cobham, Billy Spectrum
Cure Faith
Dolby, Thomas The flat earth
Echo & the Bunnymen Heaven up here
Fungus Fungus
Gabriel, Peter Peter Gabriel 1 (Car)
Genesis The lamb lies down on broadway
Godley & Creme Ismism
Graham Nash, David Crosby Graham Nash, David Crosby
Hine, Rupert Immunity
Lennon, John Imagine
Lennon, John Mind games
Seals & Crofts I'll play for you
Seventh Wave Psi-fi
Steely Dan Can't buy a thrill
Steely Dan Countdown to ecstacy
Sting The dream of the blue turtles
Supertramp Crisis? What crisis?
Sylvian, David Gone to earth
Talking Heads Talking Heads: 77
Talking Heads More songs about buildings and food
Tubes Now
Vela, Rosie Zazu
Walker, Scott Climate of hunter
Walsh, Joe Barnstorm
Walsh, Joe The smoker you drink, the player you get.
Winwood, Steve Arc of a diver  

zaterdag 1 december 2018

Upgrade made in heaven

Na de Upgrade from hell, nu bijna 6 jaar geleden, was ons netwerk toe aan een volgende. Dit werd getriggered door de aanschaf van de Cambridge Audio CXNv2 netwerkspeler in oktober. Het is een publiek geheim dat bijna alle (audio) apparaten tegenwoordig onderdeel zijn van een Local Area Network (LAN), hetzij via een kabel dan wel draadloos via Wifi. De netwerkspeler, het woord zegt het al, is daarop geen uitzondering. Aangezien het netwerk ten huize schrijver dezes een beetje typisch is geconstrueerd was het tijd om één en ander eens goed onderhanden te nemen. Dat ging in een aantal stappen:
  1. Bekabeling
  2. Switch
  3. Modem/Router
  4. NAS
Maar laat ik bij het begin beginnen. Wij hebben VDSL van XS4ALL. De kabel (twee-aderig koper) komt binnen in onze huiskamer. Vandaar gaat er een telefoonkabeltje via een loze leiding recht omhoog naar onze slaapkamer, waar de modem/router staat opgesteld. Van daar uit gaan er diverse netwerkkabels naar de verschillende ICT/Audio epicentra, te weten de huiskamer (weer naar beneden), de slaapkamer zelve en de zolder (verder naar boven).

U raadt het al, er moet ook weer een netwerkkabel naar beneden. Tot op heden werd dat, omdat wij geen netwerkkabel door het trapgat enzovoorts weer naar beneden willen hebben, verzorgd door een Power LAN oplossing. Deze is echter minimaal de helft trager dan een huis-tuin-en-keuken netwerkkabel, dus dat moest worden vervangen. Nu wil het toeval dat er nog een loze leiding loopt van de slaapkamer naar de huiskamer, die voor de oude coax kabel van UPC (TV op de slaapkamer weetjewel). Dus heb ik met hulp van Sander een kabel hier doorheen getrokken naar de switch in de huiskamer. Sander is een handigen donder (zoals mijn vader placht te zeggen over zichzelf, maar dat terzijde), dus hij kon een connector knijpen omdat die te groot zijn om door die buis te trekken).

De switch die er stond had echter maar 5 poorten en dat is te weinig. Ga maar na: kabel vanuit de router + digitale TV + TV + Blu-rayspeler +  laptop + netwerkspeler is 6. Omdat ik niet houd van al die knipperende lichtjes kocht ik bij Alternate de TP Link TL-SG1008D met enkel een aan/uit indicator aan de voorkant. Ziet er nog gelikt uit ook!

Omdat ik nieuwsgierig was of er al een betere modem/router beschikbaar was mailde ik XS4ALL en die bevestigde mijn vermoeden en stuurden prompt de Fritz!Box 7581, met talloze verbetering ten opzichte van de oude Fritz!Box 7360. Voornaamste verbetering in dit geval is dat er nu 4 1-gigabit aansluitingen zijn in plaats van 2. Hierdoor vervalt de switch alhier aangezien er voldoende aansluitingen zijn (voorlopig dan hè).


Als gevolg van deze upgrades viel het wel op dat de NAS, waar al mijn foto's en geripte cd's op worden bewaard, erg traag is. Toevallig wilde een collega van mij wel een NAS, dus die heb ik aan hem verkocht en heb zelf bij Informatique een nieuwe gekocht, de Synology DS218play, die significant sneller is en door mij voorzien van de WD Red 3TB IntelliPower 64MB SATA3 (wel twee natuurlijk in een mirroring opstelling). Alle ruimten zijn nu rechtstreeks verbonden met de router en de NAS ook.










Klaar? Dacht het niet!

zondag 28 oktober 2018

You know you are a streamer

Wie dit blog een beetje volgt weet dat ik altijd bezig ben om in kleine stapjes mijn geluidsinstallatie in de huiskamer te verbeteren. 

Streamen is het ding tegenwoordig en dit doe ik dan ook al een paar jaar met behulp van het Google Chromecast Audio hebbedingetje (twee inmiddels) voor Spotify Connect vanaf telefoon of tablet. Deze is via een optische link verbonden met de voorversterker. Daarnaast gebruik ik een laptop om via iTunes al mijn geripte cd's die op de NAS staan te streamen. Dit gaat via een USB/Jitterbug combi) kabel naar de voorversterker.



Nu ben ik al langer dan een jaar van plan om een echte Grote Mensen netwerkstreamer aan te schaffen. De keus is uiteindelijk gevallen op de Cambridge Audio CXNv2, een speler die breed in de pers wordt aanbevolen en zeer goede recensies krijgt en passend bij de CXC. Je raadt het al, dat gaat zomaar niet. Ten eerste is het apparaat vrij prijzig (volgens Carla), ten tweede heb ik er eigenlijk geen plaats voor en ten derde introduceer je een behoorlijke overkill wat digitale aansluitingen betreft. Nu las ik toevallig dat je de CXN ook als voorversterker kunt gebruiken (Digital Pre-amp Mode of kortweg DPM). Dit gaat als volgt: Je sluit je digitale apparaten aan op de CXN en die rechtstreeks dan weer op de eindversterker (met AudioQuest balanced kabels in mijn geval). Geniaal. Je moet hiervoor wel de volumeregeling aan zetten op de CXN. De voorversterker wordt pardoes overbodig, dus ik heb die ingeruild bij iEAR'  in Tilburg, zo'n beetje de dichtstbijzijnde dealer. Hiermee sloeg ik drie vliegen in één klap: het is niet meer zo duur, ik heb weer plek en geen overkill aan aansluitingen! Als bonus kreeg ik de AudioQuest Pearl ethernetkabel (CAT7) mee omdat ik onlangs nog nieuwe pootjes onder de voorversterker had bevestigd en die gingen er niet meer af.

Wat ken die allemaal hoort ik u denke!
  1. Spotify Connect (of Tidal als je veel geld hebt)
  2. DLNA, dus streamen vanaf bijv. een NAS
  3. ChromeCast Audio built in, dus werkt ook als een Chromecast Audio hebbedingetje
  4. Met app op de telefoon of tablet bedienen, ongeacht welke bron je gebruikt
  5. Internet Radio
  6. Airplay 2 voor de Apple die hards
Om een en ander ook vrij vlot te laten communiceren moest wel het netwerk worden opgewaardeerd, waarover later meer.

De tussenstand:

Bronnen

Versterking
Weergevers



zondag 8 juli 2018

Arrivederci


De laatste echte vakantiedag. Het ziet er naar uit dat het gaat regenen, in de middag breekt inderdaad het onweer los en stort het enige tijd. Was wel nodig. Het plan was om nog even bij Hein achterop de quad de berg op te gaan. Na de regen is er waarschijnlijk een watervalletje in het bos, maar dat viel een beetje tegen. Het was zo droog dat de aarde al het water absorbeerde en het stroompje was minimaal. Toch leuk om nog even te zien. Daarna de berg op en via allerlei steile weggetjes naar het kastanjebos waar elk jaar de buurman schoon schip houdt om kastanjes te (laten) rapen. Als afsluiting hebben we gezamenlijk curry gegeten en alle restjes wijn opgedronken. Toen dat op was toch maar weer een nieuwe fles opengemaakt...





7 juli 2018
De terugreis maakten we in omgekeerde volgorde en verliep zonder noemenswaardige incidenten. In plaats van de tunnel namen we nu de Gotthardpas en dat was niet verkeerd. We sliepen weer in hetzelfde hotelletje en aten ook weer in het belendende restaurant, ik T-bone steak en Carla dorade met risotto (zonder kaas, maar niet heus...).

 
8 juli 2018
Op de heenweg zagen we in de buurt van Mulhouse borden staan "Usine Peugeot Citroën", en we waagden hier nu een omweggetje aan. Momenteel wordt hier o.a. de Peugeot 2008 in elkaar gefiguurzaagd. Helaas was het terrein niet toegankelijk voor particulieren dus moesten we ons vergapen aan een enorm parkeerterrein met auto's en rechtsomkeert maken, waarna we schoorwielend de weg naar huis aanvaardden.

Lieve Janneke en Hein, het was fantastisch! We komen volgend jaar zeker terug.

Meer info:




donderdag 5 juli 2018

Val d'Orcia


Een must schijnt het te zijn, een dagtrip per automobiel door de Val d'Orcia. Dat hebben we geweten, want dat klopt. Op weg er naar toe deden we nog even Lago Trasimeno aan, nu aan de westkust. We parkeerden in Castiglione del Lago bij het politiebureau en wandelden noordwaarts, tot een verlaten plek waar waarschijnlijk vroeger water uit het meer werd gepompt en gezuiverd voor menselijke consumptie. Mooi verval.



De tocht kon nu echt beginnen. We hadden de gouden tip gekregen te starten in Monticchiello, een stokoud alsmede piepklein plaatsje. Vandaar reden we via Pienza, San Quirico d'Orcia, Bagno Vignoni, Castiglione d'Orcia en Rocca d'Orcia de hele vallei rond. Werkelijk schitterend!
Bij tijd en wijle was het bloedheet en Carla zat er op een gegeven moment echt doorheen, dus zijn we via andere omwegen dan heen weer teruggereden en via de supermarkt huiswaarts gekeerd. 



Nog even nasudderen op het terras en toen lekker linguine met garnalen gegeten. Morgen de laatste dag, doen we rustig aan en besluiten met een dinertje met onze gastmensen alhier in Casa Gambaroncia! Onthoud die naam nou toch mensen!!
\

woensdag 4 juli 2018

La vita è bella


Weer een rustig dagje, min of meer uitgeslapen en na het ontbijt boodschapjes doen. We eten hier heel veel fruit (meloen, wilde perziken, kersen), Italiaans brood natuurlijk met heerlijke vleeswaren en schapenkaas (ik dan, Carla gruwt van kaas, die gekke meid). Na de lunch het terras ingericht om, met de camera in de aanslag, het volgende boek ter hand te nemen. Eindelijk een hagedisje gesnapt, die beesten zijn zo snel dat het heel moeilijk is daar een fatsoenlijke foto van te maken. Het avondmaal bestond voornamelijk uit speklapjes (met zwoerd!), vegetarische focaccia en (weer) Surinaamse komkommersalade. Carla heeft een wild zwijn gehoord. Dat werd tijd!



Carla had haar zinnen gezet op Arezzo, de hoofdstad van deze provincie, waar het merendeel van de film La Vita è Bella is geschoten. Via de VVV, waar we enige uitleg en een kaartje ontvingen, konden we de diverse locaties opzoeken, waar een bord de diverse scenes uitbeelden en waar we zowel bord als omgeving op de gevoelige chip vastlegden. Dat was meteen een goede leidraad om de stad te bezichtigen. Het viel helemaal niet tegen, dat Arezzo. Het was wel warm en Carla kan daar niet zo goed (meer) tegen.




Janneke en Hein hadden ons uitgenodigd voor een barbecue, bereid in het buitenkeukentje van de studio waarin zij verblijven tijdens ons verblijf in hun huis. We begonnen met mosselen op Italiaanse Wijze (hoop ik), vervolgens vispakketje, kipspiesjes en voor de diehards ook nog werkelijk heerlijke hamburgers. Een en ander vergezeld van aardappel- en rijstsalade en de nodige alcoholische versnaperingen. Wij werden op onze beurt dan weer opgegeten door de talrijke muggen en andere insecten van bedenkelijk pluimage. Moet je er wel voor over hebben!